C.S :

Cette fois-ci, un Roucoups remplaçait le Goupix du combat précédent, toujours accompagné d'un Caninos sauvage. Ces deux Pokémon remplissaient exactement le même rôle que leurs prédécesseurs : le premier, d'être mis K.O en un seul coup par Insécateur ; le second, d'annihiler complètement les effets de l'attaque du Caninos de Lance, cette fois en ripostant farouchement en s'attaquant à celui qui avait augmenté ses capacités. La blessure avait l'air toute fois superficielle, rien de bien méchant. Mais Lance commençait un peu à s'inquiéter pour l'état de santé de ses Pokémon : il s'agissait de la deuxième fois que l'un d'eux se faisait toucher lors d'un combat. Heureusement, il ne comptait plus rester longtemps sur cette route, et il pourrait enfin leur offrir un repos ainsi que des soins amplement mérités.

Lance profita de ce mini-break pour ressortir sa carte. Il avait exclu la possibilité de se diriger vers Céladopole pour le moment. Quant à Lavanville, il était inutile de s'y rendre pour l'avoir déjà visitée : mis à part un Centre Pokémon et une tour gigantesque à faire froid dans le dos, cette ville ne présentait strictement aucun intérêt. Venait ensuite ce qu'il semblait être une grotte, chemin obligatoire pour se rendre sur la Route 7, qui menait tout droit vers Carmin-sur-Mer. Cette dernière semblait être plutôt vaste, encore plus avec la proximité de la mer. Il pouvait peut-être commencer par là, mais cela risquerait d'être compliqué si la zone était aussi grande. S'il décidait de continuer plus loin, il affronterait les périples de la Route 6 avant de tomber sur Azuria, qui était nettement moins grande que la ville maritime. Il serait sûrement plus facile de s'y rendre dans un premier temps, pour ensuite, en cas de besoin, se reporter sur Carmin-sur-Mer. Il y réfléchirait encore, mais ces deux zones devraient suffire pour l'instant.

Alors qu'il rangeait sa carte, deux Pokémon sauvages en profitèrent pour s'approcher discrètement. Lance les remarqua rapidement et ordonna à ses Pokémon d'attaquer.

- Cru-Aile et Lance-Flamme ! Mais cette fois, essayez de faire attention à ne pas vous faire toucher... Recommencez autant de fois que possible !

Cru-Aile :

Lance-Flamme :

C.S :

De nouveau, Lance avait eu chaud. Les Pokémon Feu semblaient être de sortie - ce qui n'était pas étonnant à la vue du soleil resplendissant qui avait brillé toute la journée - et interceptaient chacune des attaques lancées par Caninos. Il avait eu cette fois affaire à un couple de Malosse, et pour le troisième combat de suite, Insécateur avait été obligée de faire tout le travail.

- Tenez bon, c'est bientôt terminé...

Lance pouvait clairement observer l'état de fatigue de ses Pokémon, mais il fallait qu'ils tiennent le coup un tout petit plus, ne serait-ce que pour voir jusqu'à quel point pouvaient-ils résister. Voulant aller le plus rapidement possible pour leur épargner une longue attente qui pourrait venir rompre ce rythme soutenu, il chercha lui-même des Pokémon sauvages à affronter, écartant les hautes herbes qui se dressaient devant lui. Au bout de quelques minutes d'intenses recherches, il finit par en débusquer deux, qui l'attaquèrent dès qu'ils le virent.

- Ici ! Insécateur, utilise Cru-Aile ! Caninos, Lance-Flamme ! Je veux que vous continuiez jusqu'à ce qu'ils soient à terre !

Cru-Aile :

Lance-Flamme :

C.S :

Accumulant malchance sur malchance, Lance en conclut qu'il s'agissait d'une bonne chose de bientôt finir cet entraînement infernal. Caninos avait cette fois-ci visé le Caninos sauvage. Cependant, ce dernier n'avait pas absorbé l'attaque, mais l'avait reçue de plein fouet, sans toutefois l'achever. Insécateur, encore une fois, avait dû lui donner le coup de grâce. Lance avait donc trouvé le mystère des deux capacités si étranges des Caninos : ils pouvaient soit se servir d'une technique d'intimidation pour tenter de dissuader l'adversaire d'attaquer, soit absorber tout bonnement toutes les attaques de type Feu qu'ils recevaient. Ces deux pouvoirs étaient donc tout aussi dangereux l'un que l'autre.

Le dresseur avait décidé que le combat suivant serait le dernier : ses derniers échecs l'avaient dissuadé de continuer plus loin, et forcer ses Pokémon finirait par lui donner un aller simple pour le Centre Pokémon.

- Écoutez-moi, le prochain groupe que l'on va affronter est le dernier, vous pourrez ensuite vous reposer autant que vous le voudrez. Alors donnez tout ce que vous avez pour en finir le plus vite.

Caninos et Insécateur acquiescèrent brièvement au moment même où deux Pokémon sauvages apparurent. Il était temps d'en finir.

- Foncez ! Cru-Aile et Lance-Flamme ! Recommencez si besoin pour les mettre au tapis !

Cru-Aile :

Lance-Flamme :

C'en était enfin fini. Le dernier combat fut également tendu, suite au Malosse sauvage qui avait résisté de justesse à l'attaque de Caninos, mais tout rentra bien vite dans l'ordre. Lance se laissa tomber au sol en position assise, épuisé. Mais pas autant que ses Pokémon, qui avaient tout donné lors de ces derniers combats. Il leur sourit avant de les féliciter pour leurs exploits, en leur promettant des soins dès qu'il arriverait à destination. Car cette fois, il s'en allait pour de bon : il ne reverrait pas cette route avant un petit moment. Il s'accorda quelques minutes de pause, contemplant la beauté de l'endroit en pleine nuit. Puis, lentement et péniblement, il se leva et fit rentrer ses Pokémon dans leurs Poké Balls. Il aurait aimé avoir un peu de compagnie lors du voyage, qui s'avérait extrêmement long, mais ses Pokémon étaient à peine capable de tenir debout. Sans se retourner, Lance prit alors la direction de Lavanville...

Et voilà. Ils étaient revenus enfin revenus à leur point de départ. Lance avait du mal à croire tout ce qui s'était passé entre temps. En à peine deux jours, il avait réussi à se faire un nouvel ennemi envers qui il n'avait jamais ressenti autant d'antipathie, était passé par un poste de police pour tenter d'arrêter plus ou moins cet imbécile, et avait réussi à transformer un voyage de plusieurs jours en une promenade de moins d'une heure. Le seul point positif dans tout ça, c'était qu'il avait finalement gagné un compagnon de route plus puissant qu'il affectionnait déjà tout particulièrement. Lance descendit de sa monture et regarda les alentours. Ils semblaient déserts, comme à l'habitude. Parfait, il allait pouvoir reprendre tout de suite l'entraînement comme ça, même s'il ne comptait pas rester bien longtemps.

- Merci, mon ami. Reviens !

Arcanin revint docilement dans sa Poké Ball. Il était inutile de le faire combattre dans l'immédiat, puisqu'il devait maintenant faire partie des meilleurs de son équipe. Il valait mieux entraîner ses autres recrues, qui pouvaient en avoir plus besoin que lui. Insécateur en premier lieu, sûrement accompagné d'Ursaring, Pokémon que Lance voulait en percer le potentiel. Après avoir fait sortir ses deux Pokémon de leurs orbes, il s'aventura dans les hautes herbes, d'où deux Pokémon sauvages en sortirent immédiatement.

- Bien, on démarre tout de suite ! Insécateur, utilise Cru-Aile ! Ursaring, Tranche ! Autant de fois que nécessaire pour les achever !

Cru-Aile :

Tranche :

Insécateur n'avait en rien perdu de sa force, grâce à la pause que Lance lui avait accordé pendant toute la durée du voyage. Sa Cru-Aile fendit l'air à une vitesse impressionnante, frappa de plein fouet le Rattatac ennemi qui fut propulsé quelques mètres plus loin. Pendant ce temps, Ursaring, couvert par Insécateur, avait décoché un coup de griffe au Roucoups, lacérant le Pokémon oiseau qui n'eut même pas le temps de contre-attaquer. Ces deux-là faisaient vraiment une bonne équipe. De plus, avec Arcanin, il y avait toujours un risque de tomber sur un Pokémon Feu qui risquait d'annihiler les effets de son attaque ; ici, le problème était réglé, les deux Pokémon utilisant respectivement des attaques de type Vol et Normal.

Lance passa devant les Pokémon sauvages qu'il venait de battre et se mit à chercher deux nouvelles proies. Il était certain qu'avec un Pokémon ayant un odorat développé tel Arcanin - puisque étant un canidé, bien que ressemblant plutôt à un tigre -, aurait grandement facilité la tâche. Mais ce dernier avait largement mérité de se reposer et Lance préférait l'économiser pour le Champion, contre lequel il aurait besoin de toute son équipe au complet pour vaincre.

Une brindille craqua à quelques mètres du jeune homme. Celui-ci fit un signe à Insécateur et à Ursaring, leur indiquant silencieusement qu'ils devaient appliquer la même tactique qu'au combat précédent.

Cru-Aile :

Tranche :

Les deux adversaires suivants, tapis dans les hautes herbes, se pensaient peut-être en sécurité dans l'ombre. Malheureusement pour eux, Insécateur avait tailladé les hautes herbes jusqu'à la racine, les révélant au grand jour. Puis, tout de suite après, il avait percuté l'un d'entre eux à pleine vitesse, tandis qu'Ursaring avait profité de l'effet de surprise pour foncer sur le second. La cohue ne dura que quelques secondes, révélant alors les deux Malosse ennemis, gisant au sol. La combinaison avait encore une fois bien fonctionné, et ne semblait pour l'instant pas avoir de faille apparente.

Lance avait recommencé à chercher des adversaires. Il tenaient un bon rythme qu'il ne fallait pas casser, et enchaîner les combats, pour le peu d'affrontements qu'ils leur restaient à faire. Rapidement, il se fit de nouveau attaquer par deux Pokémon, qui devaient tenir à ne pas surtout pas être dérangés, prêts à défendre leur territoire sitôt qu'un intrus y pénétrait. Lance se prépara à donner ses ordres.

- Continuez comme tout à l'heure, c'était parfait ! Cru-Aile et Tranche jusqu'à ce que cela soit terminé !

Cru-Aile :

Tranche :

À l'instar du premier combat que Lance avait mené depuis qu'il était revenu sur cette route, son chemin venait de croiser une fois de plus un Rattatac et un Roucoups, et les cibles prises par ses Pokémon furent les mêmes. Ursaring s'attaqua violamment au Roucoups tandis que Insécateur finissait le Rattatac à coup de faux, un spectacle peu ragoûtant. En tout cas, ces deux-là étaient presque prêts. Un dernier combat devrait suffire à confirmer cette hypothèse. Après ça, il pensait pouvoir affronter le Champion de Céladopole en toute sérénité, bien que le trac commençait à monter. Il n'avait combattu que des Pokémon sauvages, jamais un autre dresseur, et encore moins un Champion d'arène. Serait-il à la hauteur du défi ? Il avait préparé ses Pokémon comme il le pouvait, et s'il échouait, il ne voyait pas ce qu'il pouvait faire de plus.

Pendant ce temps, deux Pokémon sauvages en avaient profité pour s'approcher. Les voilà, le dernier entraînement. Il tâcherait d'en finir rapidement avec eux.

- Faites de votre mieux ! Utilisez Cru-Aile et Tranche une dernière fois, jusqu'au bout !

Cru-Aile :

Tranche :

C'était terminé. Lance venait enfin d'achever son entraînement sur cette route. Comme les autres combats, le dernier avait été expédié en moins de deux. Désormais, il allait enfin pouvoir tenter d'acquérir son quatrième Badge - bien qu'il lui semblait être le premier -. S'il réussissait, cela voudrait dire qu'il avait fait un bon travail en terme de dressage, et le conforterait d'avancer dans cette voie. Il fit rentrer rapidement Ursaring et Insécateur dans leurs Balls, puis appela l'aide d'Arcanin afin de se diriger vers Céladopole le plus rapidement possible. Il ne pensait pas revenir sur cette route avant un très long moment, aussi la contempla-t-il un long moment avant de s'en aller. Cet endroit le marquerait à vie, désormais.

Lentement, il enfourcha son Pokémon, qui n'attendait que lui pour partir. D'un air décidé, il se pencha sur ce dernier, qui immédiatement, se mit à foncer à travers la plaine. En à peine quelques minutes, ils arrivèrent à Céladopole.